Oratoire carolingien de Germigny-des-Prés

Le petit village de Germigny-des-Prés abrite un remarquable oratoire carolingien et la seule mosaïque carolingienne conservée en France.

Construit en 806, l’oratoire carolingien de Germigny-des-Prés est l’œuvre de Théodulfe. Brillant lettré, poète pétri de culture antique, théologien de grande valeur, il fit partie du cercle érudit de Charlemagne. Il fit construire une luxueuse villa dont seul subsiste l’oratoire, chapelle privée du maître. Aujourd’hui, c’est l’une des plus anciennes églises de France, rare exemple du style architectural carolingien.

Cet oratoire possède une mosaïque d’inspiration byzantine composée de 130 000 tesselles, à double titre unique en France. D’une part, grâce à sa formidable conservation que la restauration n’a que peu altérée et d’autre part, pour son sujet atypique : l’Arche d’Alliance, surmontée de deux chérubins, encadrée de deux archanges entre lesquels apparaît la main de Dieu.

On raconte que ce sont des enfants du village qui ont permis de retrouver la mosaïque : ils jouaient avec des « cubes de verre » trouvés dans l’église. Au XIX^e siècle, les archéologues ont pu mettre à jour cette impressionnante mosaïque du IX^e siècle. C’est l’une des plus anciennes de France.