Château du Rivau

Construit en 1420 par Pierre de Beauvau, alors grand Chambellan de Charles VII, le Rivau est un étonnant château classé Monument Historique. Hommes de guerres et hommes de lettres, les Beauvau sont proches des comtes d’Anjou et s’allient même au milieu du XVe siècle à la famille royale. À partir de 1714, plusieurs propriétaires s’y succèdent, du marquis de Castellane, seigneur de Villandry, jusqu’au peintre Pierre-Laurent Brenot et depuis 1992 la famille Laigneau qui a entrepris une campagne de restauration indispensable et exemplaire longue de vingt années. À l’intérieur, les meubles précieux, coffres, dressoirs ou lits à baldaquin, se confrontent à des œuvres d’art contemporain évoquant l’imaginaire de la vie de château et qui sont l’œuvre d’artistes renommés. De Jeff Koons à Jan Fabre, 70 pièces d’artistes contemporains invitent à l’émotion artistique et à l’émerveillement.

Pourtant, c’est bien une atmosphère de grandeur et de majesté qui se dégage des vastes pièces du château du Rivau. Tout participe à cette impression : des monumentales cheminées gothiques aux murs enduits de badigeon de chaux, de la somptueuse tapisserie de Bruxelles jusqu’aux coussièges devant les fenêtres à meneaux. L’épisode biblique du Festin de Balthazar, peint à la Renaissance par un maître hollandais, décore la grande salle du festin tandis qu’au plafond, la fresque a fresco réalisée par un maître italien, rappelle les quatre saisons de la vigne.

Le château du Rivau est donc un précieux témoignage du passé tout en étant particulièrement inscrit dans son temps. À l’extérieur, il conjugue histoire et botanique dans un tourbillon de merveilles et de contes de fée. Les quatorze jardins, créés à partir de 1995 par Patricia Laigneau, explorent le langage universel des fleurs à l’aide de leurs couleurs, leurs parfums et leurs graphismes. Chaque jardin a un thème de couleur inspiré par son orientation. La profusion des collections botaniques, dont beaucoup de variétés anciennes, assure la biodiversité dans le respect de l’environnement et une floraison tout au long de la belle saison. Classés Conservatoire de la Rose Parfumée, les jardins présentent plus de 450 variétés de roses et des milliers d’autres plantes, transformant les extérieurs du monument en vrai paradis botanique grâce aux différents arômes que la collection de roses disperse dans l’atmosphère.

L’art contemporain n’est pas en reste dans ces jardins atypiques : de grands artistes ont en effet contribué à métamorphoser les extérieurs en un monde où le merveilleux des légendes et contes de fées se fond avec la végétation. Les visiteurs se plaisent à perdre tout sens des proportions avec les bottes et l’arrosoir géants imaginés par Lilian Bourgeat tandis que le potager de Gargantua est décoré d’une étonnante taupe réalisée par Ghyslain Bertholon. D’une forêt qui marche à un manège à chevaux, les jardins du Rivau se transforment au fur et à mesure de la balade en un lieu idyllique où le rêve se mêle à la réalité. Le château du Rivau est un monument vivant et très animé à découvrir en famille en profitant des nombreux événements qui s’y déroulent chaque année.