Au nord de Blois, à 3 km de Vendôme, le château de Meslay est une élégante demeure de style Régence. Il fut édifié au XVIIIe siècle par Jean-François de la Porte, qui s’illustra dans les fonctions de Fermier Général et de Président du Comité des Caisses. Ce proche du cardinal de Fleury engagea pour la construction de son château de Meslay et de ses dépendances un chantier colossal qui dura trois ans, de 1732 à 1735 sur les plans de l’architecte Jules Michel Hardouin, neveu du célèbre Hardouin Mansart : en effet Jean-François de la Porte ira même jusqu’à déplacer le village et construire une manufacture de cotonnades, les « siamoises de La Porte » vendues jusqu’à Paris et à la cour à Versailles.
Ce bel ensemble est situé sur l’emplacement de l’ancien château de Meslay, château-fort du XVe siècle qui accueillit, en novembre 1589, le jeune roi de France Henri IV lors du siège de Vendôme alors aux mains de la Ligue Catholique. Démoli en 1734, les propriétaires actuels l’ont reconstitué à partir d’archives familiales et sous la forme d’un hologramme impressionnant !
La visite guidée permet aux visiteurs d’entrer dans l’intimité d’une famille prestigieuse où plusieurs générations ont occupé des charges importantes. Le château présente une succession de salles de réception au mobilier d’origine familiale dont une superbe galerie de portraits, un rarissime gnomon (calendrier solaire) incrusté sur parquet et 400 m2 de spectaculaires salles en cave voûtée qui sont un témoignage exceptionnel du fonctionnement d’une cuisine au XVIIIe et XIXe siècle. Le visiteur est également invité à se promener sous les charmilles de la terrasse dominant le Loir, le parc et la nature environnante.
Une visite libre avec document de visite, permettra d’observer le pigeonnier et son échelle tournante, le pressoir et son imposant « piloir » du XVIIe siècle, la sellerie ainsi qu’une importante collection familiale de voitures hippomobiles signées des plus grands carrossiers de l’époque.
Vidéos, fonds sonores rythmeront votre visite ainsi qu’un film « Si le château de Meslay m’était conté » propose au visiteur de remonter le temps et l’histoire familiale des onze générations qui se sont succédées à Meslay jusqu’à aujourd’hui.
Horaires :
Le château est ouvert du 16 juin au 12 septembre 2021
Visite libre : 10h30 – 12h30 / 14h00 – 18h00
Visite guidée du château : 11h00 – 15h00 – 16h30
Fermé le lundi et mardi
Tarifs :
- Adulte : 4€ (visite des extérieurs) • 8€ (visite des extérieurs + château )
- Réduit (étudiant jusqu’à 25 ans, chômeurs, personne en situation de handicap sur présentation de justificatif) : 3€ (visite des extérieurs) • 6€ (visite des extérieurs + château )
- Enfants (de 5 à 15 ans) : 2€ (visite des extérieurs) • 4,50€ (visite des extérieurs + château )
- Enfants (moins de 5 ans) : gratuit
- Familles : 3e enfant gratuit