Château de Baugé

Le château et l’Hôtel-Dieu de Baugé, aujourd’hui gérés par la ville, comptent parmi les richesses patrimoniales de cette cité millénaire, labellisée « Plus beau détour de France » et « Petite Cité de Caractère ». Connu pour ses nombreuses réalisations architecturales, le roi René, duc d’Anjou, fait bâtir le château au XVe siècle pour en faire son pavillon de chasse. Simplicité, charme et élégance sont les maîtres mots de cet ensemble architectural, comme en témoigne l’imposant escalier à vis surplombé de sa voûte en palmier.

Le château de Baugé est d’abord apparue au début du XIe siècle lorsque Foulques III Nerra, comte d’Anjou et redoutable guerrier, fit construire sur un éperon rocheux, à la confluence du Couesnon et de l’Altrée, une forteresse destinée à sécuriser l’est de son territoire. Aucune trace de ce vaste ensemble ne subsiste aujourd’hui, les derniers vestiges ayant été rasés au milieu du XIXe siècle lors de l’aménagement de l’actuelle place de l’Europe devant le château. Entre le XIe et le XIVe siècle, un nouveau château fut élevé à l’emplacement du château actuel, mais les sources sont lacunaires sur cette période. Il fut vraisemblablement incendié au cours de la Guerre de Cent Ans. Sur ces bases fut édifié entre 1454 et 1465 le château actuel, commandé par René Ier, duc d’Anjou (1409-1480) à son architecte Guillaume Robin.

Découvrez la nouvelle scénographie du château de Baugé inaugurée en mai 2021 : le Palais du roi René. Dans ce tout nouveau parcours, laissez-vous conter les histoires d’une grande histoire, celle d’un chevalier-artiste unique en son genre. Imaginez… Vous êtes l’invité d’un banquet royal, vous découvrez les précieux ouvrages de la bibliothèque ou, surprise, vous parcourez une étonnante forêt dans les combles du château jusqu’alors fermées au public. Entre histoire et poésie, vie quotidienne et imaginaire, le nouveau parcours du Palais du roi René vous laissera rêveur.

La visite du château de Baugé va de pair avec la découverte de l’Hôtel-Dieu de Baugé. Premier hôpital de la ville ouvert en 1650 grâce à la ténacité de deux femmes désirant offrir un lieu d’accueil et de soins aux plus démunis de la région, il ferme en 2001 après 350 ans d’activité hospitalière. Tour à tour la salle des malades, la chapelle baroque, les bâtiments conventuels, le jardin des simples se dévoilent aux visiteurs. Le tout constitue encore aujourd’hui un ensemble architectural cohérent et témoin de la double vocation du lieu : soins des âmes et soins du corps. Parmi les chefs d’œuvre à découvrir en Val de Loire, l’apothicairerie figure parmi les incontournables. Une atmosphère mystérieuse règne dans cette pharmacie du XVIIe siècle, reconnue comme l’une des plus riches et des plus complètes d’Europe.